Ce site est l'aboutissement d'une recherche intitulée "@pprentissage et utilisation d'Internet", financée par le Ministère de la Communauté française, Administration générale de l'Enseignement et de la Recherche scientifique. Il traîte de l'Utilisation Pédagogique d'Internet (UPI).
Internet, acronyme de international network (réseau international), est un maillage de réseaux informatiques reliés entre eux. Il représente une communauté d'utilisateurs qui dialoguent, échangent des informations (sous diverses formes : textes, images, sons, vidéos, ) ou travaillent en collaboration. Les Technologies de l'Information et de la Communication (TIC) ont actuellement un impact considérable puisqu'elles gagnent quasi tous les domaines de la vie quotidienne : industrie, commerce, services à la communauté, loisirs, enseignement, etc. Face à l'explosion du monde technologique et des besoins en formation et professionnels, l'école n'a pu rester indifférente. Les écoles se sont équipées informatiquement et connectées à Internet.
Dans le cadre de cette recherche, utiliser Internet à l'école, c'est utiliser un nouveau média afin d'atteindre des objectifs pédagogiques fixés. Internet est donc considéré comme un outil, un moyen parmi d'autres. Il fait partie de la panoplie des outils mis à la disposition des enseignants et permet de varier les activités proposées aux élèves.
Le développement des capacités d'auto-formation et l'acquisition d'une culture technologique font partie des besoins de notre société. Plus que jamais, la société à tous les niveaux (professionnels ou non) a besoin de personnes capables d'apprendre et de prendre en charge leur formation tout au long de leur vie (Nyhan, 1991 ; Leclercq, 1998). De l'école à l'entreprise, tous s'accordent sur ce point. En Belgique, le décret du 24 juillet 1997 du Ministère de l'Education pousse les enseignants à agir dans ce sens. Il insiste sur le développement de certaines compétences chez les élèves et recommande l'ajustement des méthodes afin de mieux leur permettre d'acquérir ces compétences. Ainsi, dans l'article 6 de ce décret, qui définit en autres les objectifs de l'enseignement fondamental et secondaire, on peut lire au second paragraphe : " amener tous les élèves à s'approprier des savoirs et à acquérir des compétences qui les rendent aptes à apprendre toute leur vie et à prendre une place active dans la vie économique, sociale et culturelle. "
Par son ouverture sur le monde, Internet est un outil intéressant pour l'acquisition de ces compétences . Qui plus est, ce moyen est "à la mode", il est d'actualité. Son actualité en fait d'ailleurs un outil attrayant pour les élèves. Par ailleurs, permettre à chaque élève de se familiariser à cet outil au cours de sa scolarité, c'est lui donner un atout pour sa (future) vie de citoyen et une occasion de diminuer les inégalités entre ceux qui possèdent du matériel informatique à domicile et ceux qui n'en ont pas.
Toutefois, si "tout", ou presque, se trouve quelque part sur le Web, il reste qu'il est primordial de savoir comment exploiter les multiples potentialités de cet outil (par exemple, comment effectuer une recherche efficace). Si certaines ressources se trouvant sur le Net sont intéressantes, d'autres, par contre, sont discutables ou de peu d'intérêt. L'éveil de l'esprit critique des élèves face à ces ressources est un objectif de grande envergure, mais nécessaire. Adapter l'emploi de cet outil à des fins éducatives et promouvoir son intégration réfléchie dans la pratique quotidienne des classes est donc incontournable. L'emploi d'Internet, pour constituer une plus value, doit être sous-tendu par des objectifs pédagogiques clairs et une méthodologie permettant de les atteindre. Des outils d'évaluation sont également nécessaires pour mettre en évidence les compétences mises en uvre et acquises par les élèves. Equiper les écoles et former techniquement les enseignants ne suffit pas , encore faut-il développer " l'intelligence stratégique " de ces utilisateurs (Revelli, 1998).
C'est dans ce contexte que prend place la recherche "@pprentissage et utilisation d'Internet", menée durant deux années (1999-2001) par le Centre de Recherche sur l'Instrumentation en Formation et Apprentissage (CRIFA) du Service de Technologie de l'Education de l'ULg. Les chercheurs ont accompagné des enseignants (du cours de français) dans leur pratique de tous les jours et ont réfléchi avec eux à la manière d'employer Internet à des fins éducatives. Ce site est l'aboutissement de ce travail d'accompagnement sur le terrain.
